Le message du patron !
Shake a-t-il un avenir ?
Début juillet 2006, Apple a réduit considérablement le prix de Shake, le faisant passer de 3000 Euros à 417 Euros HT ! Simultanément, les gens bien informés ont appris que Shake ne serait plus développé. De là à considérer que Shake est mort, que plus personne ne va l'utiliser, et qu'il ne sert donc à rien de l'acheter ou de se former... Que doit-on penser ? et que va-il se passer si on attend qu'il se passe quelque chose ?
Si la stratégie et les motivations d'Apple sont secrètes, certaines grandes directions peuvent être exprimées avec certitude. Par ailleurs, la fin du développement de Shake n'empêche pas de situer objectivement sa part de marché, ses atouts et son positionnement, donc son avenir proche.
Lecture de la stratégie d'Apple
Apple a racheté Shake dans la logique de son mouvement stratégique de captation / fabrication des bons outils "software" en postproduction, pour alimenter sa révolution :
Final Cut Pro : équipe de développement rachetée - très grand succès - devenu solution de montage n°1 dans le monde professionnel - basé sur une logique software, il lui faut des machines assez puissantes, ce qui permet de se passer de hardware spécialisé (type Avid), de proposer un prix très bas, pour des fonctions plus larges, et de garder la clientèle vidéo, avidienne, qui serait passée au PC, avec Avid...
DVD Studio Pro : logiciel et technologies rachetés - logiciel devenu référence professionnelle, même si les masses ne se sont pas précipitées pour l'acheter...
Logic Pro : racheté - référence en création musicale - déception pour les gens d'Apple qui n'en ont pas vendu des centaines de milliers... Logic Pro est la première victime d'Apple : désormais peu entouré, peu développé...
CinemaTools : racheté pour asseoir Final Cut Pro dans la sphère prestigieuse du cinéma - progressivement intégré dans FCP - il ne devait pas coûter cher et ça rapporte beaucoup en image de marque !
Motion : création maison - très bien intégré dans la suite FCP / FCStudio, Motion est très américain et n'a pas su révolutionner l'habillage (détrôner After Effects !) - ses exigences en hardware permettent à Apple de faire peur aux acheteurs et de les pousser à s'équiper en machines toujours plus puissantes...
L'intégration de Motion et de DVD Studio Pro dans le pack Final Cut Studio pour un coût à peine plus élevé que Final Cut Pro seul montre que Apple veut encore plus démocratiser la vidéo dans le monde professionnel (ou inversement...) et qu'il vaut mieux vendre des macs que rien du tout... ce que permettent ses nouveautés, dans Motion (preview open gl exigeant des cartes récentes), DVD Studio Pro (encodage Mpeg 2 / 4 SD/HD très vorace en puissance processeur) et évidemment Final Cut Pro, dont les previews RT et la gestion du HDV permettent à Apple de faire renouveler les machines...
Et Shake ? racheté il y a deux ans environ, son prix avait déjà baissé deux fois. Challenger du compositing, aux côtés notamment de Fusion, Combustion, After Effects,... Shake est un outil étonnant dans la stratégie Apple : spécialisé dans le compositing haut de gamme, logiciel complexe, Apple l'a racheté (Steve Jobs est président des studios Pixar, cela a pu jouer également...) et grandement promu - j'ai vu des gens qui ne connaissaient vaguement le montage ou Final Cut, vouloir se former sur Shake, n'ayant jamais entendu parler de rotoscopie, motion tracking... Shake est donc arrivé un peu pour le prestige d'Apple, et le plaisir des pros de la vidéo macmaniaques, heureux d'avoir un outil haut de gamme bichonné par Apple...
Evidemment, cela n'a pas transformé l'ensemble des monteurs Final Cut Pro en truquistes sous Shake... et son prix à 417 Euros HT n'y fera rien non plus dans ce sens ! Car si Shake est DIX fois meilleur qu'After Effects pour compositer des plans (plus précis, souple, puissant, rapide), un monteur truquiste ayant quelques connaissances d'After Effects ne comprendra pas grand chose à Shake et n'en obtiendra pas beaucoup plus...
Pourquoi l'avoir baissé à ce prix et simultanément arrêter son développement ?
Shake était jusqu'à maintenant vendu en licences annuelles, dont le contrat stipulait des maintenances (mises à jour, support) gratuites. Son arrêt secret ne pouvait donc se faire. Parallèlement, Apple propose cet outil unique, dont le prix était très élevé pour le commun des mortels, à un prix devenu dérisoire... Vous avez un clip à truquer (tracking ? rotoscopie ?), une interview à incruster ? une pub à postproduire avec des effets élégants et précis à réaliser, à peaufiner ? Shake vous offre des outils exceptionnels, réunis dans un logiciel complet, en ce qui concerne le compositing, pour un prix dérisoire, inférieur à Ultimate (excellent plug in d'incrustation), inférieur à After Effects (version standard comme version pro), Combustion, Fusion (5000$ !)...
L'absence d'évolution de Shake ne signifie pas qu'il est devenu obsolète, par absence d'avenir...
Et je pense sincèrement que Shake 4.1 va se vendre effectivement comme des petits pains - toutes les grosses structures en achèteront quelques licences (pour celles qui ne l'avaient pas encore), les moyennes et petites structures également, vu le prix exrêmement bas, vu la qualité de ses outils.
Motion + Shake = Phenomenon = Shake amélioré + After Effects killer ?
Dion Scoppettuolo, responsable produit de Shake, affirmait récemment que le nouveau logiciel qui sortira prochainement (aucune date n'est promise ni énoncée, même vaguement : 1 an ? 2 ans ? 3 ans ? ...???) reprendra la logique et les meilleurs outils de Shake, le rénovera -pour dépasser ses limites et amener une nouvelle génération d'outil de compositing, et parallèlement proposera un logiciel complet, avec animation, habillage... donc un After Effects killer...
Mais ça, foi de vieux loup de la vidéo numérique, c'est de la promesse de vendeur ambulant !
Aucun développeur n'est magicien.
Si on veut faire mieux, il vaut mieux faire table rase (cf Final Cut Pro) - donc probablement abandonner certaines fondamentaux de Shake.
Si on veut attirer les "masses", pour vendre machines et gloire à gogo(s), il vaut mieux ne pas avoir un outil aussi incompréhensible, tel que Shake se présente au badaud qui clique pour la première fois et veut des effets, des résultats... sans vouloir épouser le métier de truquiste, sa science et sa patience.
Bref, il ne sert pas à grand chose de bavarder sur l'avenir, car on pourrait spéculer longuement, entre prétentions avancées, rêves, marketing, stratégie... il vaut mieux se concentrer sur Shake 4.1 : un logiciel exceptionnel, quasi unique, complexe, qui est disponible aujourd'hui, à un très bas prix, et dont la présence est très forte, hormis peut-être en France...
Shake aujourd'hui ?
Utilisé sur la plupart des films "américains", Shake est un logiciel prodigieux : spécialisé en compositing, il offre les meilleurs outils de rotoscopie, tracking, étalonnage, trucages... Sa logique nodale permet de fabriquer un traitement fin des images, très flexible et aux calculs bien plus rapides que ses concurrents généralistes. Ses limites aujourd'hui tiennent à son architecture qui date un peu (mais c'est pareil d'After Effects ou Combustion, loins derrière pourtant de Shake), notamment pour la 3D. Si vous voulez truquer des plans en vidéo DV, SD, HD ou Film, Shake est l'outil qui donnera les meilleurs résultats, point final. Et de très loin devant After Effects. Certes, Shake est complexe de prime abord. Et il ne fait pas le café : donc zéro animation, zéro habillage...
Adopté depuis plusieurs années dans la plupart des studios de postproduction "anglo-saxons", Shake est l'outil de base du truquiste, aux côtés d'After Effects (manips simples ou habillage de qualité) et Combustion (gestion 3DSMax,...) - au final, le meilleur outil.
En France, depuis le rachat par Apple et son importante publicité, Shake a fini par tranquillement entrer dans les grosses structures, et attaquer les indédendants ainsi que quelques structures moyennes. Son prix encore élevé et la lenteur française expliquent notre retard (bien qu'à l'origine Shake ait été développé en France par des Français !)
Sa baisse de prix "magique" va forcément le faire entrer dans de nombreuses structures, pour qui son coût sera devenu insignifiant, de même son absence d'avenir - car ses atouts sont uniques...
Shake n'a pas d'avenir, il est quasi donné, sauf en France ? alors, moi, truquiste volontaire, que fais-je ?
Depuis 2 ans environ que nous formons sur Shake, nous avons peu formé de truquistes : nous avons 3 sessions par an, avec 5 stagiaires maxi... Une formation de 3 semaines. La seule conventionnée Afdas en France. Les autres centres proposent 1 ou 2 semaines, non conventionnées. J'ignore leur succès ou insuccès, mais a priori il est faible, vu la durée et le positionnement de leurs stages, relativement ou totalement (selon centres...) éloignés du trucage sous Shake. Tout ça pour dire que si Shake est encore peu acheté/implanté en France, il y a également très peu de truquistes Shake. Dans un pays ou la prise de risque semble assez éloignée de la vie quotidienne de beaucoup de professionnels, apprendre Shake est un acte relativement rare, et qui rapporte beaucoup :
- apprendre un outil très demandé en Angleterre, Australie, Afrique du Sud, USA évidemment
- apprendre un outil qui voit son nombre de licences en France croître presque exponentiellement, parallèlement à un très faible nombre de truquistes qui maîtrisent Shake... d'où une assez grande facilité à trouver du travail dans les 2 années à venir
- apprendre le meilleur outil de compositing : donc analyser et composer la science des actes du truquiste, appréhender / approfondir un métier, dont les principes et la pratique se retrouvent dans tout logiciel de traitement d'image : qui peut le plus, peut le moins...
James Simon
juillet 20006
ADDENDUM - mai 2008
2 ans après avoir écrit ce point de vue, les choses ont évolué mais toujours, paradoxalement, dans le sens de la pérennité de Shake !
Les structures de prod et postprod françaises se sont équipées en Shake, et continuent de le faire !
Ce logiciel persiste par ailleurs à être employé dans les pays anglo-saxons (en légère baisse, devant l'évolution de ses concurrents, mais sans danger) : Canada, USA, UK, NZ, Australie...
Et, en attendant un nouveau logiciel Apple (prévu en 2008, finalement repoussé pour 2009 voire 2010 !), Shake continue d'être le meilleur outil de compositing utilisé en France !
Incroyable histoire d'un logiciel donné pour "mort", vendu à bas prix, mais toujours plus populaire...
Affaire à suivre...
James Simon, mai 2008.
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