En plus d'analyser les redondances au sein d'une même image, les compresseurs MPEG comparent les images successives, entre elles, et n'en conservent que les variations "significatives": ils
opèrent une compression SPATIO-TEMPORELLE.

Le Mpeg définit trois types d'images:
Les images I, références ("intra"), compressées spatialement mais pas temporellement: elles sont codées sans référence à d'autres images.
Les images P, prédites, codées par rapport aux images I: le codage ne retiendra que la variation de contenu avec I.
Les images B, bidirectionnelles, codées par interpolation entre deux images de type I ou P précédentes. Ces images B pèsent encore moins lourd que les I et P..

La longueur de l'intervalle entre les images références (I) devra être choisie avec sagesse, selon le type de contenu… L'interview d'un personnage immobile autorisera des images références toutes les 2, 4, 10 secondes… A l'opposé, une course de voitures de sport exigera plutôt une image référence toutes les 2 ou 3 images…

Les débits obtenus sont beaucoup plus réduits qu'avec du Motion Jpeg, ce qui les destine à des diffusions à faible bande passante: internet, CDrom, DVD, télévision par satellite…

Une compression Mpeg est un processus long, et se fait souvent à l'aide d'une carte d'encodage.
Dans cette famille Mpeg on trouve les formats Mpeg 1, Mpeg 2, mais aussi d'autres compresseurs, adaptés au multimédia informatique.

Mpeg1 : format du Vidéo CD, tombé en désuétude - 352 x 288 - 187ko/s
Mpeg2 : format d'avenir -télévision numérique et DVD - résolutions et débits variables: 352 x 288 (500ko/s), 720x576 (4:2:0 ou 4:2:2, de 1,8Mo/s à 6Mo/s), jusqu'à 1920 x 1080
Sorenson, Cinepak, Real, Intel Indeo… sont des compresseurs que l'on trouve dans nos ordinateurs pour faire des diffusions de vidéos sur CDRoms, intranet et internet.