Chacune des 25 images en vidéo est définie par des informations de base: les pixels, petits points colorés qui composent l'image télé.

La taille plein écran est 768 x 576 pixels, ou 720 x 576 pixels.

Les cartes grand-public travaillent souvent en 768 x 576.
Les cartes professionnelles utilisent une définition de 720 x 576.
Théoriquement la taille "grand-public" 768 x 576 est de meilleure qualité, mais cela reste peu visible en diffusion réelle sur un téléviseur.

PIXELS CARRES - RECTANGULAIRES
Un téléviseur "classique" a un format horizontal/vertical de 4/3.
Si on calcule le rapport 768/576 on obtient bien 4/3.
Si on calcule le rapport 720x576 on obtient 5/4, alors que notre télé est toujours au format réel 4/3 !
Les organismes internationaux ayant choisi de travailler en 720x576, les pixels sont légèrement déformés pour restituer une image au format 4/3.

LES CONSEQUENCES DES PIXELS RECTANGULAIRES 720x576
La plupart des moniteurs informatiques ne gèrent pas ces pixels rectangulaires ! On verra ainsi de légères variations entre l'image informatique et le rendu final sur téléviseur…
Plus grave, certains logiciels ne gèrent pas très bien ces pixels rectangulaires: attention aux déformations qu'ils risquent d'introduire (exemple: Photoshop, jusqu'à la version 7 incluse).

LES DEBITS D'INFORMATIONS
Une image vidéo numérique est codée sur trois couches de base: Rouge, Vert et Bleu. En additionnant les composantes Rouge-Vert-Bleu, on reproduit une image couleur naturelle pour l'oeil humain.

Chaque image vidéo est constituée de 720 x 576 = 414 720 pixels.

Chaque pixel aura une valeur en Rouge, Vert et Bleu, chacune codée sur un octet.

Le calcul continue ainsi:
720 x 576 x 3 octets = 1,19 Mega octets pour une image

Avec une cadence de 25 images/seconde, on obtient donc:
720 x 576 x 3 x 25 = 29,7 Mega octets/seconde

A 29,7 Mo/s, la vidéo numérique non compressée nécessite donc un transport d'informations volumineux…
Une minute de vidéo non compressée pèse 1800 Mo !

Pour économiser disques et stations informatiques, on va simplifier notre information vidéo, en la sous-échantillonnant et en la compressant.