La force de Cleaner réside moins dans sa bibliothèque de préréglages et de codecs que dans ses outils de traitement qui permettent un travail d'encodage pour diffusion à faible passante, avec un traitement d'optimisation des images, pour les adapter de façon maximale aux bas débits qui règnent dans cet univers de contraintes assez inhumaines…


Quelles contraintes ? Lorsqu'on sait qu'une vidéo PAL non compressée pèse 30Mo/s, que sa version DV (donc réduite en 4 :2 :0 et fortement compressée) ne pèse plus que 3,6Mo/s… une diffusion pour internet exigera entre 30 et 100 Ko/s, tandis qu'une diffusion pour téléphone portable 3G nous ramène aux exigences des modems téléphoniques, à savoir quelques ko par seconde.
Un codec ne sachant pas tout faire, l'art de la compression passe par l'expérience de l'optimisation d'une source, là où Cleaner est très fort. Passer d'une image forcément légèrement bruitée et de format PAL (720x576 pixels, 25im/s, entrelacée) à une image sans trames, en 320x240 ou même plus petite, avec une cadence de 12 ou 15 images par seconde, avec un débit et un codec très compressés… cela ne se fait pas « naturellement », ou sans casse. A moins d'accepter une qualité très faible, ce que l'on trouve souvent sur internet et qui fait croire à beaucoup que les médias à faible passante engendrent forcément la médiocrité technique.
Des dizaines d'options permettent en effet de contrôler l'image : les traditionnels gamma, luminosité et contraste, mais également la restauration des blancs, des noirs, pour réserver au contenu le cœur des informations. Cleaner dispose de plusieurs méthodes pour réduire le bruit : flous, accentuation des contours, réducteur de bruit… Deux options essentielles sont bien entendu au menu : le désentrelacement de l'image, obligatoire, et son recadrage, son rognage - puisqu'un fichier diffusé sur internet ne connaît pas de zone underscan invisible. Tout s'y voit, même ce que vous ignoriez filmer avec votre caméra Beta Num ou DV ! Rogner permettra ainsi de retrouver l'équilibre esthétique du cadrage originel, et aussi éviter de révéler des objets indésirables, par exemple les instruments du perchman !


Les options et réglages pour chaque format et codec sont complets

Les experts de l'encodage vous le diront tous : il faut optimiser les sources, tester les réglages de codecs et d'optimisation… rien ne remplace la pratique, et c'est ainsi que les tatonnements sont élevés au rang de science en ce domaine ! Pour cela, et pour ne pas y passer trop longtemps, Cleaner offre une fenêtre de preview, qui permet de tester le résultat image par image, mais malheureusement toujours sans simulation de l'évolution de l'image dans le temps, puisque les codecs de diffusion sont tous à codage spatio-temporel, avec des images références, et des images intermédiaires. Ce preview image par image accélère quand même la mise en place d'une esthétique de diffusion optimisée, avec la séparation de la fenêtre de preview en deux zones, que l'on peut par exemple définir en avant/après traitement, ou traitement 1/ traitement 2, pour choisir le meilleur ensemble de réglages.
Pour contrôler la vraie qualité de diffusion finale, il faut faire le test dans le temps et le mouvement : on peut poser des points d'entrée / sortie et réaliser de courts tests réels, et ainsi rapidement parvenir au meilleur réglage. La recette miracle n'existe effectivement pas : entre les impératifs de diffusion (débit, taille, satisfaction du public), la qualité de la source, souvent très variable, on doit jongler avec la taille finale, le débit, la cadence, le « nettoyage » de l'image (sa simplification), la qualité spatiale, la qualité temporelle, l'espacement entre images références… sans parler du choix du meilleur codec.
Signalons que ce qui est valable pour l'image l'est aussi pour le son et que les développeurs n'ont pas fait de ce dernier un parent pauvre du système puisque l'on trouve aussi une palette de réglages pré-compression pour les pistes sonores : passe-haut, passe-bas, noise gate…
Si Cleaner équipe des dizaines de stations à CNN ou dans d'autres grandes structures, c'est aussi pour sa capacité à automatiser des tâches d'encodage et à savoir traiter des lots de vidéos, de formats, simultanément et à la queue leu leu. Par ailleurs, des réglages fins permettent de paramétrer le streaming, la gestion des droits, actions, page html, image de fin de haute qualité (pour garder un bon souvenir !), et d'innombrables options souvent inutiles mais parfois très pertinentes sur un projet précis.
Dans la logique de traitement par lot de Cleaner, il est possible d'appliquer une correction globale à tous les fichiers dans un premier temps et de revenir par la suite sur chacun pour en ajuster un ou plusieurs paramètres.
Enfin, évidemment, Cleaner concentre la plupart des formats disponibles et de leurs codecs : avi, quicktime, mpeg 1, 2, 4, windows media, divX, 3G, kinoma, Real - pour les seuls formats vidéos ! Ensuite, chacun de ces formats offre le choix parmi plusieurs codecs ou versions : 44 codecs chez QuickTime, 4 codecs chez AVI, les variantes Real, Mpeg 2, Mpeg 4…
Du côté de l'évolution des médias, donc des formats et des codecs, Cleaner a eu quelques soucis et en aura encore sûrement… Depuis environ 3 ans, Cleaner n'avait pas bougé sur Mac ! Les inconditionnels avaient été obligés de se reporter sur la version PC (XL, 1.5), dotée des derniers codecs Windows Medias et Real… quant aux inconditionnels du Mac, ils se sont progressivement reportés sur les offres concurrentielles mais incomplètes : bitvice, Compression Master, Sorenson Squeeze, Flip 4 Mac,…

Cleaner reste la solution incontournable qui traite le plus de formats en entrée et en sortie

Cette version 6.5 apporte de nombreuses nouveautés, mais ne rattrape malheureusement pas son retard (face à la version PC ou aux concurrents mono-format).
Cleaner 6.5 est compatible QuickTime 7, ce qui ouvre aux nouveaux codecs : principalement les mpeg 4 / H264 (sd et hd en satellite, tnt, internet et dvd), mais aussi IMX, et les HDV 720p30, 1080i60 et 1080i50.
Signalons quelques nouveautés du côté du MPEG-2, que sont l'encodage du son en MPEG-2 (alors qu'il était limité au MPEG 1 dans les versions précédentes) et le support de l'échantillonnage couleur 4:2:2. Ceci permettra de travailler des flux broadcast avec moins de pertes en couleur.
L'arrivée du support du nouveau codec On2 pour Flash est une très bonne nouvelle. Ce dernier, sorti avec le version 8 de Flash Player était aussi très attendu des utilisateurs, et offre une qualité très largement supérieure à l'ancien Sorenson Spark. Cleaner deviendra rapidement, pour tous les utilisateurs de Flash ayant souvent recours à la vidéo, un précieux outil suppléant le logiciel de Macromedia/Adobe dans ce travail.
Le format DivX, très répandu dans le monde pc ou grand-public, est enfin proposé avec le codec DivX Pro 6.0.
On trouve également un format pour iPod et des presets pour téléphone 3G (en fait, du mpeg 4 optimisé). Ont été mis à jour les codecs Kinoma et H264, ainsi que Real, disponible enfin en version 10.

Malheureusement, Windows Medias n'a pas bénéficié de cette cure de modernité, et on trouve toujours la version 7 de WM, ce qui est la principale lacune de Cleaner pour Mac, très regrettable.



Des tests facilités par un preview immédiats des réglages

Enfin, on pourrait souhaiter que Cleaner offre deux grandes améliorations : un preview spatio-temporel (prédiction du comportement du codec dans le temps !) et création de dvd autostart, pour obtenir un dvd rapidement et simplement. Ce serait un confort appréciable. Mais l'intégration de Windows Media HD est évidemment la priorité à réaliser rapidement… Sans quoi Cleaner pour Mac restera un outil haut de gamme, souvent indispensable, mais incomplet.
James Simon
Article précédemment paru dans SONOVISION http://www.sonovision.com

Autodesk Cleaner 6.5
Editeur  Autodesk : www.autodesk.fr
Prix : 700€ HT - 140 ou 210 € HT la mise à jour, selon versions